Algemeen nieuws

< VorigeAfbeelding 1 van 2Volgende >

Het is de eerste keer dat wetenschappers erin slagen om de werking van de visuele cortex op zo'n gedetailleerd niveau te bestuderen

Onderzoekers van de KU Leuven hebben voor het eerst op menselijke hersenen testen kunnen uitvoeren in een specifiek hersengebied dat instaat voor het herkennen van voorwerpen. Patiënten die in het kader van een behandeling een operatie aan de hersenen moesten ondergaan kregen micro-elektroden ingeplant. Deze onderzoeksmethode is uniek. De resultaten werden gepubliceerd in PLOS Biology.

Er bestaan verschillende manieren om de hersenen onder de loep te nemen. Wetenschappers kunnen functionele MRI-scans maken van onze hersenen en zo zien welke gebieden actief worden wanneer we een bepaalde taak uitvoeren. Daarbij kijken ze naar een grote groep - honderdduizenden -hersencellen. Deze methode is helaas heel traag en levert informatie die te weinig gedetailleerd is.

Een tweede methode omvat het inbrengen van micro-elektroden in de hersenen van proefdieren zoals muizen, ratten en apen. Deze methode laat toe om signalen te registreren met een hogere resolutie (micrometers en milliseconden), tot op het niveau van één enkele hersencel. Hieruit hebben wetenschappers al bijzonder veel geleerd, maar de hersenen van deze dieren zijn natuurlijk niet identiek aan deze van de mens. Het onderzoek van Thomas Decramer, Elsie Premereur, Peter Janssen en Tom Theys biedt een antwoord: zij konden voor het eerst bij de mens micro-elektroden inbrengen in een deel van de visuele cortex dat verantwoordelijk is voor het herkennen van voorwerpen.

Ongeziene details over de werking van de visuele cortex
Het labo van professor Janssen werkte voor dit onderzoek samen met professor Tom Theys, specialist in epilepsiechirurgie en verbonden aan UZ Leuven. Bij patiënten met ernstige epilepsie kan het aangewezen zijn om elektroden in te brengen in de hersenen om zo te kunnen registreren waar de aanvallen beginnen, in de hoop om nadien deze zone te kunnen verwijderen. Tijdens deze procedure werden bijkomende micro-elektroden ingebracht in de visuele cortex om met een hogere resolutie zowel de epilepsie als de normale hersenfuncties in kaart te brengen.

Gedurende de twee weken die de patiënten na de operatie in het ziekenhuis doorbrachten, kregen zij afbeeldingen van voorwerpen te zien. De micro-elektroden konden op dat moment registreren hoe de individuele hersencellen reageerden. Het is de eerste keer dat de werking van hersencellen in de visuele cortex op een dergelijk gedetailleerd niveau bestudeerd kan worden.

Na het verwijderen van de elektroden werd een functionele MRI-scan uitgevoerd. Tijdens deze scan kregen de patiënten dezelfde afbeeldingen van voorwerpen te zien. De onderzoekers zagen zo welke hersengebieden actief werden. Deze gegevens werden nadien vergeleken met de registraties door de micro-elektroden.

Trager dan de aap
Het onderzoek levert enkele interessante resultaten op. "De hersencellen in dit hersengebied reageren specifiek op bepaalde beelden van voorwerpen, wat op basis van beeldvorming via een MRI-scan verwacht was, maar nog nooit aangetoond werd", zegt professor Janssen. "Op basis van eerder onderzoek dachten we echter dat de onderzochte hersencellen enkel zouden reageren als de patiënt een afbeelding te zien kreeg van een voorwerp op een specifieke plaats op het scherm, bijvoorbeeld in het midden. Nu blijkt dat deze cellen ook reageren als het voorwerp op andere posities staat, meer naar links of naar rechts bijvoorbeeld." Opvallend was ook dat de menselijke hersencellen enkele tientallen milliseconden trager reageerden dan de cellen van de aap.

Belangrijk voor het hersenonderzoek was de bevinding dat de onderzoekers zich wel degelijk op de juiste hersencellen hadden gericht voor het zien van voorwerpen: op het moment dat de patiënt een afbeelding van een specifiek voorwerp zag, werden de onderzochte cellen actief, niet bij het tonen van andere voorwerpen. Dit bevestigt voorgaande experimenten bij proefdieren en beeldvormingsstudies bij de mens.

Gelijkaardige experimenten zullen in de toekomst toelaten om andere menselijke hersengebieden op dezelfde schaal te bestuderen.

Afdrukken | Mail door

Meer algemeen nieuws

> Autonome modulaire drone m...
> Ziektes beter begrijpen da...
Toon volledig overzicht

Column / Opinie

Speelgoed of speelslecht?

Is verliezen ook winnen?

Het oog van de meester maakt het paard vet

Toon alle columns / opinies

Advertorial

PILZ Academy is machineveiligheid en meer; rechtstreeks vanuit de praktijk
Binnen de wereld van machineveiligheid is Pilz geen onbekende. Al 60 jaar is dit familiebedrijf actief binnen dit segment van de markt en gesteld mag worden dat het bedrijf heel veel kennis en ervaring in huis heeft over dit onderwerp. Lees verder .

Advertorial

SCHURTER Electronics in Hardenberg:
'Centre of excellence' in touch-technologie
De SCHURTER-groep opereert wereldwijd en produceert bedieningssystemen en componenten zoals connectoren, zekeringen, schakelaars en EMC-producten. Lees verder .

Bedrijf in beeld

Bent u vodoende vertrouwd met PCB-ontwerp?

DELO Industrial Adhesives

AVE Added Value Electronics

Advertorial

De in de auto-industrie gebruikte KEMET-smoorspoelen uit de SC-serie werken zelfs bij hoge temperaturen   
Meer en meer fabrikanten in de automobielsector besluiten om een verscheidenheid aan hoogspanningsapparatuur te gebruiken om het rijcomfort en het algemene voertuiggebruik te verbeteren. Dit gaat echter gepaard met een stijgende vraag naar extra elektriciteit. De oplossing voor dit probleem is niet om nieuwe energiebronnen toe te voegen (dit verhoogt het gewicht en de grootte van het voertuig), maar om effectiever gebruik te maken van de energiebronnen die we reeds gebruiken. Lees verder .    

Vacatures

Hiflex Automatiseringstechniek B.V.
Voor de technische afdeling zijn wij op zoek naar een:
Technicus Industriële Automatisering
(Minimaal MBO niveau)
Wij bieden een zeer afwisselende baan in een dynamische technische omgeving zowel bij onze klanten als intern in Ridderkerk.
Wat vinden wij een pré?
• In het bezit van het certificaat B-VCA,
• Affiniteit met aandrijftechniek- en industriële automatisering.
Nieuwsgierig en wil je meer weten? Klik hier .

TOP-electronics
Field Sales Engineer - B2B
TOP-electronics zoekt een collega die verantwoordelijk is voor het verder uitbouwen van onder andere de productgroepen Wireless & IoT en Displays and Embedded Computing. Beschik je over technische kennis en verkoop-ervaring in B2B en ben je gedreven om de snel opvolgende nieuwe technologieën eigen te maken, lees dan verder en mail ons.

Dunea
Manager Toezicht Drinkwaterveiligheid
Als Manager Toezicht ben je samen met jouw team verantwoordelijk voor de drinkwaterveiligheid in het kader van de volksgezondheid en het toezicht houden op werken in en om onze assets (natuur, leidingen en installaties). Inhoudelijk betekent dit dat jullie zorgen voor inspecties bij bedrijven die drinkwater afnemen en toezicht op werkzaamheden aan de assets door derden (zoals aannemers). Jullie bevindingen worden gebruikt om samen met collega's van andere teams de kwaliteit en efficiency te verhogen. Klik hier voor meer informatie !

Advertorial

Geef uw werkzaamheden een professionele uitstraling
Met de Brother P-touch labelprinters maakt u snel en eenvoudig onverwoestbare en slijtvaste labels, waarmee u elke klus verantwoord en professioneel kunt afwerken. De gelamineerde labels zijn verkrijgbaar in diverse kleuren en maten en bij uitstek geschikt voor het markeren van installaties, leidingen, buizen, bedrading en zelfs uw gereedschap.
Nu verkrijgbaar met 33% korting: bekijk de actie

Lezersaanbieding

Met de MPLAB PICkit 4 in-circuit debugger van Microchip kunt u bij PIC® en dsPIC® flash microcontrollers snel en gemakkelijk programmeren en fouten opsporen door gebruik te maken van de krachtige grafische gebruikersinterface van de MPLAB X geïntegreerde ontwikkelomgeving (IDE).

Nieuwsbrief

Ontvang wekelijks het laatste nieuws uit uw vakgebied. Meld u hier aan voor de gratis nieuwsbrief. U wordt dan ook op de hoogte gehouden van het verschijnen van de nieuwe
e-zines.

Agenda

Klik hier voor de complete agenda.