Wereldrecord voor nanodraad-zonnecellen gebroken

Onderzoekers van de TU Eindhoven hebben een nieuw wereldrecord in handen voor de efficiëntie van zonnecellen op basis van nanodraden: 17,8 procent. Dit soort zonnecellen bestaat pas enkele jaren, maar loopt qua efficiëntie hard in op andere types en is dus veelbelovend om een bijdrage te leveren aan een duurzame energievoorziening.

In tegenstelling tot andere typen zonnecellen bestaan nanodraad-zonnecellen niet uit massieve lagen maar uit een ‘grasveld’ van rechtopstaande draadjes die circa tweehonderd nanometer dik zijn (300 keer dunner dan een haar). Die nanodraadjes vangen het licht op en zetten het om in elektriciteit. Sinds de uitvinding ervan, minder dan 10 jaar geleden, is de efficiëntie naar 17,8 procent geklommen. Dat is een stijging waar de andere soorten zonnecellen veertig jaar over deden. Het oude record van 15,3 procent was in handen van de universiteit van Lund in Zweden. Het efficiëntiepercentage geeft aan hoeveel van de energie in het zonlicht dat op de cel valt, beschikbaar komt als elektrische energie. Theoretisch ligt de grens van nanodraad-zonnecellen bij 46 procent, veel hoger dan de 34-procent-limiet voor vlakke, ongestapelde zonnecellen. Daarnaast zijn nanodraadcellen in principe vrij goedkoop te produceren. De realisatie van ’s werelds meest efficiënte nanodraadcel is het resultaat van het theoretische en experimentele werk van onderzoeker Dick van Dam, die hierop in oktober is gepromoveerd. Zijn collega-onderzoeker Yingchao Cui fabriceerde de zonnecel in de cleanroom van de TU/e.

TU Eindhoven
www.tue.nl