Impuls voor groeiambitie PHIX Photonics Assembly

De UT spin-off onderneming PHIX, gevestigd in de High Tech Factory op de UT-campus, ontvangt van Innovation Industries en Oost NL nieuwe investeringen om verder te kunnen groeien. PHIX heeft de ambitie om marktleider te worden in het assembleren van fotonische chips.

De fotonicamarkt groeit de komende vijf jaar, naar verwachting, exponentieel. De technologie die werkt met licht, dringt door in de gezondheidszorg, automobielindustrie, sensoren en in consumentenelektronica. Photonic Integrated Circuits (PIC’s), chips die werken met licht, zijn een sleuteltechnologie voor de toekomst.
Voordat PIC’s kunnen worden ingebouwd in producten, moeten ze met hoge nauwkeurigheid worden verbonden aan andere componenten, zoals fibers, andere PIC’s en elektronica. Die fotonische assemblage is de kerncompetentie van PHIX, dat in juli 2018 werd opgericht met onder meer steun van de Universiteit Twente. Ook in de elektronica zijn er veel bedrijven die zelf het ontwerp maken, maar de assemblage en het testen uitbesteden aan een bedrijf voor outsourced semiconductor assembly and testing (OSAT).

Albert Hasper (CEO) en Joost van Kerkhof (COO) van PHIX.  
Albert Hasper (CEO) en Joost van Kerkhof (COO) van PHIX. (foto PHIX- Gijs van Ouwerkerk)

Standaard
De assemblage van PIC’s neemt PHIX uit handen van haar klanten, die zo niet zelf hoeven te investeren in de apparatuur en productieprocessen. Een prototype is op deze manier ook snel op te schalen naar een volumeproduct. Op weg naar massafabricage, biedt PHIX ook technische ondersteuning bij de productontwikkeling, volgens richtlijnen die al vroeg borgen dat het ontwerp in grote series te maakbaar is. Zo’n standaard is belangrijk om een positie te verwerven op de markt.

Eerder al ontwikkelde het Fraunhofer Project Center, ook gevestigd op de UT-campus, een machine voor PHIX, voor seriematige productie van fotonica-chips. Deze machine kan glasvezels geautomatiseerd verbinden met een PIC.

Volumeproductie
De nieuwe investeringen van Innovation Industries en Oost NL gaat PHIX inzetten voor verdere uitbreiding van haar faciliteiten, zodat de agressieve groeiambitie mogelijk wordt. CEO Albert Hasper van PHIX: “Met de investeringen van Innovation Industries en OostNL krijgt PHIX een solide basis om dóór te groeien. We kunnen hiermee onze klanten de beste productietechnologie bieden, nu en in de toekomst. Opschaling naar volumeproductie is een essentiële stap om de fotonica-industrie volwassen te maken.”